The Who

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Figure clés de l'invasion Britannique aux Etats-Unis des années 1960, les Who se sont formés en 1964 à Londres. Ils sont les porte drapeaux du mod-rock, original groupe de R&B et provoquent une explosion de créativité sur toutes les scènes européennes de part leur dynamisme et leur puissance sonique indéniable. Ils sonnent comme un groupe qui explore les structures rock et R'n B classique mais avec des guitares furibardes, une basse hyperactive, un chant hurleur et une batterie chaotique. Dès l'album "My Generation", en 1965, Pete Townshend apparaît comme un songwriter d'exception, avec des hymnes adolescents comme "My Generation" ou "The Kids are Alright". Leur deuxième album, "A Quick One", précède une tournée réussie aux USA où, durant l'été 66, ils continuent leur ascension triomphante avec les singles "I Can See For Miles", "Dogs" ou encore "Magic Bus". Mais leur troisième album "The Who Sell Out" est un flop en Angleterre. Il est pourtant aujourd'hui considéré comme l'une de leurs meilleures créations. Au même moment, Pete décide d'arrêter la drogue et se tourne vers la mystique indienne. C'est elle qui lui inspire le thème de "Tommy", le célèbrissime opéra-rock des Who, qui met en scène un jeune sourd-muet et aveugle qui, ne pouvant percevoir les choses de ce monde, peut appréhender celui de Dieu. Monté en 1969 (notamment à Woodstock), ce rock opéra permettra aux Who de gagner le respect des critiques populaires. Alors que l'album mod rock "Quadrophenia" (1973) qui porte un regard dur sur leur génération aura un succès mitigé, les Who reviennent sur le devant de la scène avec "Tommy" le film. Adapté par Ken Russel, l'opéra rock accueille en guest stars Elton John, Eric Clapton, Tina Turner et Jack Nicholson, et Roger Daltrey y tient le premier rôle. Puis le groupe abandonne son esprit aventureux et s'installe dans un rôle de rockeurs de stade jusqu'à la mort de Keith Moon en 1978 et sa dissolution au début des années 1980 - même s'ils se réunit plusieurs fois vers la fin des 80s et le début des 90s pour tourner en Amérique. Reste que les Who sont belle et bien l'une des plus puissantes et innovantes formations de l'histoire du rock.